Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του λιβυκού Ναυτικού Αγιούμπ Κασέμ, τον οποίο επικαλείται το Reuters, «αρκετοί νεκροί επιπλέουν στη θάλασσα». Τα μέσα του λιβυκού Ναυτικού για να επέμβει, υποστήριξε, είναι ελάχιστα.

Η τραγωδία συνέβη κοντά στην Τατζούεα, ανατολικά της πρωτεύουσας Τρίπολης. Οι περισσότεροι από τους μετανάστες προέρχονταν από χώρες της Αφρικής, σύμφωνα με τον Κασέμ.