Μελέτη με θέμα «Οι επιπτώσεις στη τουριστική φυσιογνωμία της Βορείου - Ανατολικής Χαλκιδικής από την προοπτική λειτουργίας μεταλλευτικών δραστηριοτήτων χρυσού» υλοποίησε η ερευνητική ομάδα του Τμήματος Τουριστικών Επιχειρήσεων του ΑΤΕΙ Θεσσαλονίκης με την επίβλεψη του προϊσταμένου του Τμήματος, αναπληρωτή καθηγητή κου Κιλιπίρη Φώτη. Η μελέτη υλοποιήθηκε κατόπιν σχετικού αιτήματος συλλόγων και φορέων του Δήμου Σταγείρων-Ακάνθου Χαλκιδικής οι οποίοι ζήτησαν την επιστημονική άποψη όσον αφορά την φέρουσα ικανότητα της περιοχής καθώς και της επίδρασης που μπορεί να έχει πάνω στο τουριστικό προϊόν της η σχεδιαζόμενη μεταλλευτική εγκατάσταση εξόρυξης χρυσού.
Για την ιστορία του θέματος αναφέρεται ότι το 2003, μετά από την ακύρωση της αδειοδότησης από το Συμβούλιο της Επικρατείας (Απόφαση 613/2002) του επενδυτικού σχεδίου της TVX Hellas για την εξόρυξη και μεταλλουργία χρυσού στην περιοχή της Βόρειο- ανατολικής Χαλκιδικής, το ελληνικό δημόσιο μεταβίβασε τα μεταλλευτικά δικαιώματα της TVX Hellas ( 317.000 στρέμματα-σχεδόν το σύνολο της Β.Α. Χαλκιδικής) στην Ελληνικός Χρυσός Α.Ε. Στη συνέχεια τον Αύγουστο του 2010 η Ελληνικός Χρυσός Α.Ε. κατέθεσε Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων η οποία προβλέπει εξόρυξη και βαριά χημική επεξεργασία χρυσού, άλλων μετάλλων καθώς και θειικού οξέος στην Β.Α. Χαλκιδική. Θεσμοθετημένοι φορείς της Πολιτείας όπως το Α.Π.Θ. το Τεχνικό Επιμελητήριο Ελλάδος κλπ έχουν γνωμοδοτήσει αρνητικά και εισηγούνται στην Πολιτεία να μην προχωρήσει στην υλοποίηση του μεταλλευτικού σχεδίου λόγου ανεπίστρεπτων αρνητικών περιβαλλοντικών και κοινωνικοοικονομικών επιπτώσεων.
Η επιστημονική ερευνητική ομάδα του Τμήματος Τουριστικών Επιχειρήσεων λαμβάνοντας υπόψη τη διεθνή επιστημονική εμπειρία αλλά και ένα ευρύ φάσμα παραδοχών που διατυπώθηκαν αναφορικά με το θέμα της εξόρυξης του χρυσού, εστίασε στο θέμα των μακροχρόνιων επιπτώσεων πάνω στην τουριστική φυσιογνωμία της περιοχής. Ειδικότερα με βάση τα διαθέσιμα στοιχεία, η τουριστική ανάπτυξη, με τον τρόπο που συντελείται στην περιοχή της Β.Α. Χαλκιδικής έχει τα χαρακτηριστικά της βιωσιμότητας, ενός αναδυόμενου ‘brand name’ και το στοιχείο της συμπληρωματικότητας σε ότι αφορά το τοπικό εισόδημα. Οι βασικοί πόλοι τουριστικής ανάπτυξης της περιοχής είναι προσανατολισμένοι στις νέες αναδυόμενες αγορές της Ν.Α. Ευρώπης αλλά και της μεγάλης ρωσικής αγοράς. Αυτή η τουριστική ανάπτυξη θα υποστεί καίριο πλήγμα δεδομένου της υποβάθμισης που θα υποστεί το τουριστικό προφίλ του προορισμού. Γίνεται περισσότερο από προφανές ότι η ανάπτυξη ενός τέτοιου έργου εξόρυξης, στην έκταση που προβλέπεται σύμφωνα με τις διαθέσιμες παραδοχές , θα ξεπεράσει κατά πολύ τη φέρουσα ικανότητα της περιοχής, απαξιώνοντας τους περιβαλλοντικούς πόρους, και ως εκ τούτου και το συνολικό τουριστικό προϊόν. Παράλληλα δε, θα μεταβιβάσει σημαντικά περιβαλλοντικά προβλήματα στις επόμενες γενεές.
Εν κατακλείδι, η μελέτη καταλήγει ότι η τουριστική ανάπτυξη στη Β.Α. Χαλκιδική θα υποστεί ισχυρότατο πλήγμα, απόρροια των ασυμβίβαστα με τον τουρισμό μεταλλευτικών δραστηριοτήτων, με πλέον συνέπειες μη αναστρέψιμες για το τουριστικό μέλλον της περιοχής. Καθώς:
1. Η συγκεκριμένη μεταλλευτική δραστηριότητα δεν θα μπορέσει να αναπληρώσει σε βάθος χρόνου, τα σταθερά πολλαπλασιαστικά οφέλη της υφιστάμενης αλλά και της μέλλουσας ήπιας τουριστικής ανάπτυξης της περιοχής.
2. Η εξόρυξη και ο τουρισμός είναι οικονομικές δραστηριότητες ασυμβίβαστες μεταξύ τους, δεν θα μπορέσει να αναπληρωθεί, το χαμένο εισόδημα των οικογενειακών τουριστικών επιχειρήσεων που θα πληγούν από τη συγκεκριμένη δραστηριότητα.
3. Δεν θα διασφαλισθεί στο παρόν και στο μέλλον η ποιότητα ζωής των τουριστών-επισκεπτών αλλά και των μόνιμων κατοίκων των παραθαλάσσιων και ορεινών περιοχών της συγκεκριμένης περιοχής.
4. Δεν θα αποκατασταθεί το πλήγμα που θα υποστεί η τουριστική φυσιογνωμία (τουριστικό προφίλ) της περιοχής αφού πλέον θα πληγεί ανεπανόρθωτα η εικόνα του συγκεκριμένου τουριστικού προορισμού.
